The Perfekt in German
The Perfekt is a past tense mainly used in spoken German. It is similar to the present perfect in English or Spanish, meaning it describes actions that have been completed in the past but are still relevant in the present.
It is formed with two parts:
-
Auxiliary verb: haben or sein in the present tense.
-
Past participle of the main verb (Partizip II).
Example with “haben”:
-
Ich habe ein Buch gelesen. → I have read a book.
Example with “sein”:
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Ich bin nach Hause gegangen. → I have gone home.
1. How to form the past participle (Partizip II)
For regular verbs (schwache Verben):
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Add ge- at the beginning and -t at the end.
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machen → gemacht
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spielen → gespielt
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For irregular verbs (starke Verben):
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The stem of the verb changes and it ends in -en.
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gehen → gegangen
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essen → gegessen
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Mixed verbs:
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Change the stem and end in -t.
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bringen → gebracht
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denken → gedacht
2. When to use “sein” as the auxiliary
The auxiliary sein is used with verbs that meet these conditions:
-
Change of place or movement
-
gehen (to go), fahren (to drive/go), fliegen (to fly), kommen (to come)
-
Example: Ich bin nach Berlin gefahren. → I have gone to Berlin.
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Change of state or condition
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aufstehen (to get up), einschlafen (to fall asleep), sterben (to die), wachsen (to grow)
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Example: Das Kind ist eingeschlafen. → The child has fallen asleep.
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Some intransitive verbs without a direct object, usually about existence, becoming, or events.
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bleiben (to stay), passieren (to happen)
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Example: Es ist passiert. → It has happened.
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General rule:
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If the verb has a direct object, it usually takes haben.
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If the verb indicates movement or change of state, it takes sein.
3. Examples with “haben”
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Ich habe Fußball gespielt. → I have played football.
-
Wir haben einen Film gesehen. → We have watched a movie.
-
Sie hat das Buch gelesen. → She has read the book.
4. Examples with “sein”
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Ich bin nach Spanien gereist. → I have traveled to Spain.
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Er ist früh aufgestanden. → He has gotten up early.
-
Wir sind Freunde geblieben. → We have remained friends.
All the verbs with "SEIN":
Infinitiv |
Satz im Perfekt |
Segeln |
Ich bin im
Sommer gesegelt. |
Reisen |
Ich bin nach
Spanien gereist. |
Verreisen |
Ich bin in den
Ferien verreist. |
Wandern |
Ich bin im Sommer
gewandert. |
Auswandern |
Meine Oma ist
aus Deutschland ausgewandert. |
Joggen |
Ich bin im Park
gejoggt. |
Tauchen |
Ich bin im Meer
getaucht. |
Auftauchen |
Der Hund ist
plötzlich aufgetaucht. |
Starten |
Das Flugzeug
ist gestartet. |
Landen |
Das Flugzeug
ist gelandet. |
Klettern |
Ich bin in den
Bergen geklettert. |
Stürzen |
Ich bin
gestürzt. |
Stolpern |
Ich bin
gestolpert. |
Flüchten |
Der Dieb ist
schnell geflüchtet. |
Hüpfen |
Das Kind ist im
Garten gehüpft. |
Folgen |
Der Polizist
ist dem Dieb gefolgt. |
Paddeln |
Ich bin auf dem
See gepaddelt. |
Rudern |
Ich bin auf dem
Fluss gerudert. |
Rennen |
Ich bin nach
Hause gerannt. |
Passieren |
Ein Unfall ist
auf der Straße passiert. |
Explodieren |
Eine Bombe ist
gestern explodiert. |
Spazieren |
Ich bin im Wald
spaziert. |
Aufwachen |
Ich bin früh
aufgewacht. |
Zurückkehren |
Ich bin nach
Hause zurückgekehrt. |
Ausrutschen |
Ich bin in der
Küche ausgerutscht. |
Aufstehen |
Ich bin um 8
Uhr aufgestanden. |
Gehen |
Ich bin ins
Kino gegangen. |
Ausgehen |
Ich bin mit
Freunden ausgegangen. |
Schiefgehen |
Die Operation
ist schiefgegangen. |
Kaputtgehen |
Mein Fahrrad
ist kaputtgegangen. |
Weggehen |
Ich bin schnell
weggegangen. |
Vergehen |
Die Zeit ist
langsam vergangen. |
Sinken |
Das Schiff ist
im Meer gesunken. |
Laufen |
Ich bin im Park
gelaufen. |
Weglaufen |
Das Kind ist
weggelaufen. |
Einschlafen |
Ich bin im
Unterricht eingeschlafen. |
Fliegen |
Ich bin nach
Italien geflogen. |
Fahren |
Ich bin zur
Schule gefahren. |
Wegfahren |
Ich bin gestern
weggefahren. |
Losfahren |
Der Bus ist um
8 Uhr losgefahren. |
Sterben |
Mein Hund ist gestorben. |
Aussterben |
Die Dinosaurier
sind ausgestorben. |
Fallen |
Ich bin auf den
Boden gefallen. |
Hinfallen |
Ich bin auf der
Straße hingefallen. |
Bleiben |
Ich bin im Bett
geblieben. |
Kommen |
Ich bin nach
Hause gekommen. |
Ankommen |
Der Zug ist
pünktlich angekommen. |
Zurückkommen |
Ich bin von der
Reise zurückgekommen. |
Mitkommen |
Ich bin ins
Kino mitgekommen. |
Reiten |
Ich bin auf dem
Bauernhof geritten. |
Sein |
Ich bin müde
gewesen. |
Springen |
Ich bin ins
Wasser gesprungen. |
Verschwinden |
Mein Handy ist
gestern verschwunden. |
Wachsen |
Die Pflanze ist
langsam gewachsen. |
Aufwachsen |
Ich bin in
Berlin aufgewachsen. |
Steigen |
Die Temperatur
ist schnell gestiegen. |
Einsteigen |
Ich bin in den
Bus eingestiegen. |
Aussteigen |
Ich bin aus dem
Auto ausgestiegen. |
Umsteigen |
Ich bin in
Frankfurt umgestiegen. |
Treten |
Ich bin auf die
Wespe getreten. |
Werden |
Ich bin
Schauspieler geworden. |
Einziehen |
Die neuen
Nachbarn sind eingezogen. |
Ausziehen |
Die alten
Nachbarn sind ausgezogen. |
Umziehen |
Ich bin nach
England umgezogen. |
Geschehen |
Ein Unfall ist
auf der Autobahn geschehen. |
Schmelzen |
Die Butter ist
geschmolzen. |
Gelingen |
Der Plan ist
gut gelungen! |
Geraten |
Ich bin in
Schwierigkeiten geraten. |
Erscheinen |
Das Buch ist
endlich erschienen. |
Entstehen |
Dieses Gebäude
ist im zwanzigsten Jahrhundert entstanden. |